Ayant éliminé tous les dragons ainsi que leurs maîtres, le roi Galbatorix fait régner la terreur sur le peuple d''Alagaësia. Lorsqu’il a vent de la naissance de Saphira, un dragon protégé par le jeune fermier Eragon, le roi sent son autorité menacée. Il fait alors appel au sorcier Durza afin qu’il l’aide à éliminer Eragon. Ayant réussi à surmonter sa peur, ce dernier entreprend de dompter Saphira avec l’aide de Brom, un ancien dragonnier devenu son mentor. Avant de rejoindre un groupe de rebelles caché dans les montagnes, Eragon entreprend de libérer Arya, une guerrière emprisonnée dans le château de Galbatorix. Le jeune homme ignore toutefois qu’il s’apprête à tomber dans un piège tendu par Durza.